Zuckerberg niega responsabilidad de Meta en adicción de menores a las redes

El empleo de las redes sociales por menores de edad está en el centro del debate. España plantea la prohibición del acceso a toda persona con menos de 16 años, a la par que Francia se prepara para no permitir el ingreso en este tipo de plataformas hasta los 15. Mientras, al otro lado del océano Atlántico, Estados Unidos vive un juicio histórico en el que se acusa a corporaciones como Meta, TikTok o Youtube de diseñar sus aplicaciones con la intención de generar adicción y, por ende, dañar la salud mental de sus usuarios afectados. El último en subirse al estrado, Mark Zuckerberg, presidente de Meta, empresa propietaria de Facebook e Instagram.

El magnate del imperio tecnológico recaló en el tribunal de Los Ángeles donde se celebra el proceso judicial tras la denuncia de una mujer de 20 años, que aseguró haberse convertido en una auténtica adicta de las redes sociales tras ingresar con 10 años, lo que le ha generado importantes problemas de salud mental, desde la depresión hasta la inclinación al suicidio. No obstante, según Zuckerberg, la culpa no es del proveedor, sino del usuario. "Creo que hay un grupo de personas, potencialmente un número significativo, que mienten sobre su edad para usar nuestros servicios", ha dicho. Es más, ha asegurado que la política de la compañía es "clara" y los menores de 13 años tienen el acceso completamente prohibido.

A su vez, el máximo responsable de Meta ha indicado que para los desarrolladores de este tipo de plataformas es complicado implementar sistemas de verificación de la edad del usuario. Una tarea que debería ser realizada por los fabricantes de los dispositivos en los que se descargan las aplicaciones.

"Creo que hay un grupo de personas, potencialmente un número significativo, que mientan sobre su edad para usar nuestros servicios"

Por otro lado, Zuckerberg ha asegurado que los menores de edad no suponen un perfil demográfico atractivo, dado que no suponen un porcentaje de los ingresos de la compañía. Una afirmación que el abogado de la denunciante ha replicado con algunos de los datos de la compañía en 2018: cerca del 30 por ciento de los jóvenes estadounidenses entre 10 y 12 años tenían cuenta en Instagram. Además, ha recordado que las palabras del empresario durante la presentación interna de la mencionada red social: "si queremos tener un gran éxito entre los adolescentes, debemos incorporarlos cuando son preadolescentes". El acusado ha contestado que "está interpretando erróneamente lo dicho".

Tras la declaración de Zuckerberg, el proceso judicial sigue adelante, tras tres semanas de comparecencias. Su resultado podría traducirse en una normativa restrictiva en la meca de los gigantes tecnológicos. Y es que buena parte de las principales compañías del sector tienen su sede en Estados Unidos.

Posicionamiento sanitario

Mientras en política y justicia se discute sobre el veto de las redes sociales a menores de edad, en sanidad no hay espacio para la duda: los niños y adolescentes no deberían tener acceso a este tipo de plataformas. Y es que su consumo excesivo puede derivar en trastornos de salud mental, como ansiedad o depresión, además de incrementar las tentativas suicidas de los afectados.

El psiquiatra infantil del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla (Santander), Miguel Mamajón, ha resaltado a este diario que los menores de 16 años no están preparados para la visualización de determinados contenidos, lo cual puede generar o agravar algunos problemas conductuales. De ahí que la limitación de acceso sea considerada positiva por los representantes de la especialidad, tanto para el control de las adicciones como para su desarrollo psicosocial de niños y adolescentes.

Desde el Consejo Oficial de la Psicología de España (COP) la opinión es similar. El vicepresidente de la entidad colegial, José Antonio Luengo, ha afirmado que la prohibición de redes sociales a menores "no es coercitiva", sino una decisión en pro de "la salud pública". Por su parte, el psicólogo infantil, José Pedro Espada, ha agregado que se requiere de un refuerzo de la especialización y las plantillas de profesionales de salud mental en el Sistema Nacional de Salud (SNS) para 'democratizar' el proceso asistencial. Medidas en contra del señalamiento del usuario de redes sociales, sino focalizadas en su recuperación.