Preguntar al cardiópata cómo duerme, primer paso para prevenir infartos

La incidencia de una mala cantidad y calidad del sueño de la población afecta de manera directa a las enfermedades cardiovasculares. Es la conclusión de muchos estudios internacionales que se han llevado a cabo estos últimos años. En España, el Hospital Carlos Haya (Málaga) también ha investigado al respecto. Javier Mora, cardiólogo de dicho centro sanitario y miembro de la Asociación de Riesgo Vascular y Rehabilitación Cardíaca de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), recalca que un 34 por ciento de la población adulta que ha sufrido un infarto estaba tomando en el momento del evento somníferos, y que otro 40 por ciento estaba con problemas de conciliación de sueño.

Mora apunta al camino de la investigación para conocer las causas y efectos de un sueño irregular, con el objetivo de esclarecer los factores que están detrás de un mal descanso. Además, remarca que, desde la propia consulta del Servicio de Cardiología del hospital, el facultativo debe averiguar si los pacientes duermen “correctamente” y si siguen unos “patrones” de sueño saludable.

Y es que en febrero de este año, tanto la revista de la Asociación Americana del Corazón como la Scientific Report han publicado dos estudios en los que afirman que la irregularidad de la duración del sueño se asocia con la aterosclerosis subclínica y que la reducción crónica del sueño se relaciona con un aumento de la incidencia de las enfermedades coronarias, respectivamente. Es por ello que desde el Carlos Haya, Javier Mora no duda en tachar de “problema global” la incidencia de un mal descanso continuo en las patologías cardiovasculares.

Perfil del paciente: mujer urbana de más de 55 años

“El problema de la falta de sueño lo sufre un 36 por ciento de la población española. Es una cifra elevadísima y que va a más a medida que la población envejece. De los que tienen más de 55 años, un 40 por ciento tiene problemas de falta de sueño. Eso, al final, se traduce en trastornos para la salud y en consecuencias importantes a nivel cardiovascular”, subraya Mora a este diario.

En cuanto al sexo, en el perfil del paciente cardiológico con falta de sueño prevalece el género femenino, a pesar de que la diferencia es “ligeramente superior”. A su vez, el eje rural-urbano marca una pauta clara. Mora incide en que el tipo de sociedad tiene “mucho que ver”: “Hay factores relacionados con el tipo de vida que llevamos en la ciudad que afectan, como el abundante uso de la luz artificial, el estrés continuo, los viajes, la alteración en los horarios de las comidas…”. Son características que “van a garantizar que haya problemas de sueño”, añade Mora, aunque recalca que las causas de este sueño irregular pueden ser “múltiples”.

No obstante, el cardiólogo subraya que la razón fundamental de la falta de sueño es la alteración del reloj biológico: “Tenemos un reloj interno que nos marca los ritmos circadianos. Es decir, son señales del cuerpo que nos dicen cuándo hay que dormir, levantarse o comer. Los problemas de sueño vienen en gran medida cuando no se respetan esos ritmos”. Esas situaciones provocan consecuencias como que se eleve la tensión arterial o haya mayor probabilidad de sufrir insuficiencia cardíaca, según relata Mora.

Qué hacer ante el sueño irregular

Concienciar, educar y abordar el problema desde la población más joven, en los colegios, es una línea de actuación trascendental para el especialista del Carlos Haya. Entre las recomendaciones, Mora detalla que hay que educar desde pequeño a dejar las pantallas y todos los estímulos luminosos a partir de cierta hora para que no “interfieran” en la entrada al sueño. También argumenta que es beneficioso para la salud tener horarios laborales “razonables” para no tener turnos de trabajo “caóticos”, puesto que “eso el cuerpo lo lleva muy mal”. “Creo que la sociedad moderna, el tipo de trabajo y los niños requieren una educación y un toque de atención”, detalla, ya que cree que si no se conciencia de manera adecuada, se convertirá en un problema con mayor incidencia en la población. “Igual que recomendamos sobre lo que hay que comer, deberíamos dar unos consejos sobre cómo organizar el sueño. Debe ser regular, dormir las mismas horas siempre y no alterar mucho su duración”, incide.

A finales del año 2022 el Congreso de los Diputados instó al Gobierno a crear un Área de Capacitación Específica (ACE) para tratar los trastornos del sueño, y el Grupo Socialista en el Congreso presentó una Proposición No de Ley (PNL) para un mejor abordaje de dichos trastornos. Desde Cardiología califican de “buena” la iniciativa de empezar a considerar el sueño como parte de la salud, aunque Mora remarca que “el sueño es un proceso esencial para la salud que si no lo cuidamos y mimamos, puede ir en su contra”.