Un 20 por ciento de los pacientes mayores de 65 años son diagnosticados de
enfermedad arterial periférica. Ahora, investigadores del Cima Universidad de Navarra y del Complejo Hospitalario de Navarra (
CHN) han demostrado que una
molécula de las
bacterias intestinales predice el
riesgo de
mortalidad en estos pacientes. Los resultados de este trabajo, realizado en el marco del Instituto de Investigación Sanitaria de Navarra (IdiSNA),
se han publicado en Scientific Reports, revista del grupo
Nature.
Este cuadro médico es una causa importante de patología vascular aguda y crónica y se asocia con un riesgo alto de infarto de miocardio, accidente cerebrovascular isquémico, amputación de extremidades y muerte. Los pacientes con enfermedad arterial periférica presentan niveles altos de
arteriosclerosis,
inflamación crónica de las
arterias y
dolor en las
extremidades inferiores, principalmente. En función del grado de enfermedad, su calidad de vida disminuye notablemente.
“El principal problema es que los
síntomas se manifiestan cuando la
enfermedad está
avanzada, lo que reduce la eficacia del tratamiento. En este trabajo hemos estudiado los niveles de trimetilamina-N-óxido (
TMAO), un metabolito derivado de la flora bacteriana intestinal, que se asocia con riesgo de aterosclerosis.
Mediante una técnica de
espectrometría de masas evaluamos su asociación con la gravedad y el pronóstico de la enfermedad y confirmamos que los pacientes con TMAO alto muestran un mayor riesgo de muerte cardiovascular”, explica
Carmen Roncal, investigadora del Programa de Enfermedades Cardiovasculares del Cima Universidad de Navarra y primera autora del trabajo.
Biomarcador diagnóstico
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"Seguir una dieta saludable puede reducir la producción de metabolitos perjudiciales para cada paciente"
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El estudio forma parte de una colaboración iniciada en 2010 entre el Cima y el CHN. “Durante estos años hemos reclutado
muestras sanguíneas de más de 300 pacientes, revisamos su
historia clínica y registramos la presencia de
eventos cardiovasculares o la causa de
fallecimiento, en su caso, y lo correlacionamos con posibles
biomarcadores. En concreto, en este trabajo hemos estudiado la relevancia del TMAO como factor pronóstico en estos pacientes”, apunta
Esther Martínez-Aguilar, facultativa del Servicio de Angiología y Cirugía Vascular del CHN.
El trabajo concluye que
TMAO es un
biomarcador eficaz para predecir la presencia de patología cardiovascular grave en pacientes con enfermedad arterial periférica. Según comenta J
osé Antonio Páramo, investigador senior del Cima y de la Clínica Universidad de Navarra y jefe de grupo del Cibercv, “si bien los datos son de
relevancia clínica, su detección sanguínea requiere técnicas sofisticadas, por lo que hay que seguir trabajando para conseguir que podamos medir sus niveles mediante un análisis sanguíneo convencional”.
Abordaje dietético
Dado que el TMAO se genera en
bacterias intestinales, la producción de este metabolito está relacionada directamente con la
alimentación.
“Sabemos que la ingesta de carnes rojas, huevos, mariscos, lácteos, etc. fomentan que las bacterias intestinales metabolicen esos alimentos a moléculas intermedias, que tras ser absorbidas por el organismo, dan lugar al TMAO por acción de enzimas hepáticas. Por lo tanto, seguir una
dieta saludable puede ayudar a
modificar la
microbiota intestinal, de manera que se reduzca la producción de metabolitos perjudiciales para cada paciente”, concluyen los autores del trabajo.
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