Muere José Ballesta, médico, catedrático y alcalde de Murcia

Fallece José Ballesta, médico, catedrático y alcalde de Murcia, a los 67 años debido a un cáncer que le había sido diagnosticado en 2024. Ballesta era doctor en Medicina y Cirugía y catedrático de Biología Celular de la Facultad de Medicina de la Universidad de Murcia, de la que estuvo al frente del Rectorado desde 1998 hasta 2006. También fue vicerrector de Investigación e Infraestructuras entre los años 1992 a 1994.

Académico de número de la Real Academia de Medicina, Ballesta ha sido alcalde de Murcia entre 1025 y 2021, y de junio de 2023 hasta ahora. El médico ingresó como diputado del grupo parlamentario popular en la Asamblea Regional en mayo de 2007.

Desde julio de 2007 hasta 2011 estuvo al frente de la Consejería de Obras Públicas, Vivienda y Transportes del Gobierno regional. Posteriormente, fue portavoz del Ejecutivo autonómico y consejero de Universidades, Empresa e Investigación.

Un día de luto oficial

El presidente del Gobierno regional, Fernando López Miras, ha decretado un día de luto oficial por el fallecimiento de Ballesta. De esta forma, las banderas de los edificios públicos de la Región de Murcia ondearán este lunes a media asta. Asimismo, queda suspendida toda la agenda oficial del Ejecutivo, incluida la reunión extraordinaria del Consejo de Gobierno que estaba previsto celebrar en Lorca.

López Miras ha dicho de Ballesta que es "alcalde eterno" y "un hombre íntegro y un ejemplo para todos los servidores públicos". Además, ha agregado que "ha sido un honor trabajar a su lado". El presidente del Gobierno regional también ha destacado que "Murcia era mucho más que su ciudad: era su vida, su pasión y el lugar que llevaba siempre en el corazón", ha afirmado. "Dedicó cada día a hacerla más grande, más próspera y mejor para todos los murcianos, con trabajo, cercanía y una entrega incansable que mantuvo hasta el final", ha sentenciado.

También la presidenta de la Asamblea Regional de Murcia, Visitación Martínez, ha manifestado su duelo por el fallecimiento de Ballesta. "Con profunda tristeza recibimos la noticia del fallecimiento de José Ballesta, alcalde de Murcia y una de las figuras más queridas y reconocidas de la vida pública de nuestra Región", ha expresado.

"Murcia pierde hoy a un hombre cercano, comprometido y profundamente enamorado de su ciudad. Su vocación de servicio, su humanidad y su forma de entender la política, desde el afecto y el compromiso, dejan una huella imborrable en quienes tuvimos la oportunidad de conocerle y compartir camino con él. Desde la Asamblea Regional, trasladamos todo nuestro cariño y nuestras más sinceras condolencias a su familia, amigos, compañeros y a todos los vecinos de Murcia en estos momentos de inmensa tristeza", ha concluido.