"Mi gran objetivo es implantar una Inmunología de precisión en Valdecilla"

Marcos López recorre las calles de París a toda prisa. En 30 minutos tiene una cita importante y debe llegar a su destino. Sin embargo, no quiere rechazar la oportunidad de hablar con Redacción Médica y detallar la importancia que tiene la Inmunología dentro del Sistema Nacional de Salud (SNS).

Tan solo hace unos días que el Boletín Oficial de Cantabria publicaba su revalidación como jefe de Servicio de Inmunología del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla y, totalmente agradecido por esa confianza, deja claro cuál es su "gran objetivo" de aquí a los próximos cuatro años: implantar una Inmunología de precisión que les permita incorporar todos los avances tecnológicos que se están desarrollando.

El crecimiento de esta rama sanitaria en España es evidente y López, sin lugar a dudas, ha sido uno de sus artífices. Han pasado cerca de 30 años desde que este médico pisó por primera vez los pasillos del hospital y cuenta, en una entrevista con Redacción Médica, cómo ha cambiado la especialidad con el paso del tiempo, siendo actualmente una disciplina fundamental para la población, pero que corre el riesgo de sufrir un déficit de profesionales en el futuro. 

¿Cómo se siente al haber revalidado su cargo como jefe de Servicio de Inmunología?

Pues contento porque lo traduzco en un respaldo a la labor ejercida en los años previos, y que confían en mí con un proyecto para seguir dando un peso específico a la Inmunología en este hospital.

¿Qué objetivos logró durante su pasada etapa y cuáles se ha marcado para esta nueva etapa de cuatro años?

Básicamente hemos conseguido una cartera de servicios de Inmunología muy amplia en la que abordamos cinco áreas principales y cubrimos prácticamente toda la actividad asociada a la especialidad. Abordamos el área de autoinmunidad, la de trasplante, la de inmunodeficiencias, la de alergias y la Inmunología Clínica en consultas e interconsultas. En este tiempo creo que hemos conseguido hacernos referencia en el campo del trasplante y del rechazo tumoral. También somos referentes en estudios de anticuerpos dentro de las enfermedades autoinmunes.

Somos pioneros en introducir ciertos biomarcadores o anticuerpos para el manejo clínico de enfermedades inmunomediadas. Otra cosa que hemos conseguido, que es lo más reciente probablemente, es la implantación de todo el sistema de acreditación en todas las áreas de laboratorio. No solo estamos certificados, sino que somos un laboratorio acreditado por la norma ISO 15189, que aplica a los laboratorios clínicos como el que pertenece al Servicio de Inmunología del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla.

Y junto a todo ello mantenemos una actividad de investigación e innovación importante, que ha permitido que nuestro Servicio genere especialistas, profesionales y conocimientos que, o bien se quedan en este hospital, o se marchan fuera de España con resultados muy buenos. Estamos haciendo una escuela de inmunología, no muy grande, modesta, pero que sí está generando conocimiento. Y es de lo que más orgullosos nos podemos sentir.

Desde su llegada a este hospital, cómo ha evolucionado el centro con los años? ¿Y el Servicio de Inmunología?

El cambio ha sido radical. La cartera de servicios que teníamos cuando yo empecé, a la que actualmente está, ha tenido un cambio increíble. La inmunología ha sido una de las especialidades médicas que más se ha revolucionado y expandido y, eso ha hecho que, junto a esa expansión, hayamos experimentado un incremento a nivel de investigación y cartera de servicios en el hospital. No tiene nada que ver el número y la cantidad de pruebas que realizábamos antes con las de ahora.

Y esto se puede entender fácilmente porque, ahora, en cualquier campo, disciplina o especialidad se habla de inmunodiagnótico y de inmunoterapia. Es solo un ejemplo de cómo la Inmunología se encuentra en todas las áreas de la Medicina, y eso lo hemos vivido los inmunólogos. Afortunadamente, en el contexto de nuestro hospital, hemos podido implantarlo, traerlo a la práctica clínica y darle uso y servicio a los pacientes de nuestro entorno. 

Todo este conocimiento desarrollado nos ha llevado a plantearnos la necesidad de implantar una inmunología personalizada. Ese es el gran objetivo que me planteo como jefe de Servicio de Inmunología del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla para que se desarrolle en los próximos años. Eso implica estar al día en todos los avances tecnológicos que se están desarrollando para medir la respuesta inmunitaria comparándolos con otros datos públicos y con todo lo relacionado a la Inteligencia Artificial. 

¿Cuáles son los retos y necesidades que tiene su Servicio?

Lo que necesitamos son recursos humanos. En este área cada vez hay más procesos en los que necesitamos médicos especialistas, y también profesionales especializados en Inmunología de otros grados, como los biólogos, bioquímicos o biomédicos que se forman en esta disciplina y que los necesitamos para las técnicas que implantamos. 

Cada día tenemos más 'clientes' de servicios hospitalarios y necesitamos darles apoyo. Y para ese apoyo necesitamos gente que se especialice en áreas concretas de la Inmunología. Dentro de esta rama sanitaria hay subespecialidades, y necesitamos de profesionales preparados en cada una de ellas. Con ello, podremos dar apoyo asistencial y seguir desarrollando los avances científicos y la innovación para el manejo de los pacientes.

¿Cuáles han sido los avances científicos más destacables de su Servicio de Inmunología?

Hemos avanzado mucho en autoinmunidad y en trasplantes, a la hora de implantar herramientas dirigidas a la inmunología de precisión en determinadas enfermedades. También nos importa la multidisciplinaridad y por ello estamos colaborando en la estrategia de terapias avanzadas de Cantabria, entre otras participaciones. 

Estuvo al frente de la Sociedad Española de Inmunología durante la pandemia. ¿Cómo vivió aquella época y qué lección sanitaria sacó?

Fue una de las experiencias profesionales más enriquecedoras.En cambio, personalmente fue un mazazo para la sociedad. Nos dimos cuenta de lo vulnerables que éramos y aprendimos que reducir los recursos destinados a la sanidad no se puede hacer. Fue una época donde aprendí muchísimo, entre otras cosas, a manejarme con los medios de comunicación. Nos dimos cuenta de que existía una desinformación exagerada que daba paso a los bulos. La inmunología fue una de las especialidades más importantes durante la pandemia y muchos profesionales estuvimos asistiendo a medios de comunicación para ofrecer información fácil, entendible y, sobre todo, fiable. Los médicos hacemos ciencia, hacemos Medicina, pero también es importante comunicarla bien. 

¿Cree que lo vivido durante la pandemia ha servido para dar la importancia que tiene la Inmunología, o se ha ido diluyendo con el paso del tiempo? 

Creo que tuvo una gran importancia, pero se ha ido diluyendo. En España todavía hay hospitales de tercer nivel que no cuentan con un servicio de Inmunología. En una sociedad avanzada en la que se están aplicando tantas técnicas diagnósticas basadas en esta especialidad, un centro hospitalario debe contar con un Servicio de Inmunología con el que poder emplear las herramientas de base inmunológica. Y un centro que no cuente con profesionales especializados en esta rama sanitaria, realmente les cuesta mucho entender y explicar, y tener un servicio de Inmunología de apoyo es esencial. En mi hospital lo tienen claro, pero en otros más relevantes y referentes en tamaño y complejidad, no. Y eso no debería ser así. 

Se acaban de publicar los resultados provisionales del examen MIR y, a la vuelta de la esquina, los futuros residentes escogerán especialidad. ¿Cree que la inmunología es una especialidad atractiva para las nuevas generaciones? ¿De qué manera se puede incentivar que estos médicos se formen en ella?

La inmunología tuvo un pico de ascenso en la elección de especialidad a raíz de la pandemia. Ahora vuelve a caer. Hay que recordar que en esta área se especializan tanto médicos como no médicos pero sí graduados en las Ciencias de la Salud. Tenemos ambos perfiles. Por tanto, creo que se deberían aumentar las plazas MIR y BIR en las próximas convocatorias para dar el apoyo cada vez más importante en los hospitales. 

¿Cree que hay riesgo de déficit de especialistas en Inmunología a medio y largo plazo en España?

Creo que sí. Cuando fui presidente de la Sociedad Española de Inmunología (SEI) me di cuenta de la dificultad de encontrar e incorporar especialistas de Inmunología a las consultas en ciertos destinos. Por eso, aumentar el número en la elección del MIR es tan relevante e importante. Incluso en mi hospital necesitamos a inmunólogos, ya que pasamos consulta dos veces por semana pero cada vez tenemos más solicitudes. Pero no solo para eso, también se requieren más profesionales para que participen en los grupos multidisciplinares de otras ramas que tratan con la inmunoterapia.