Hablar de salud mental no basta: es hora de respaldarla con presupuesto

Opinión de José Tenorio, decano del Colegio Oficial de Psicología de Andalucía Occidental 

El bienestar psicológico de las personas ya no es un asunto marginal ni reservado al ámbito privado. Hoy preocupa, interesa y ocupa un lugar central en el conjunto de la población. La ciudadanía habla abiertamente de ansiedad, estrés, dificultades emocionales, soledad o malestar en el trabajo y en las aulas, y reclama respuestas públicas acordes con una realidad social cada vez más compleja. En este contexto, ante las próximas elecciones andaluzas, la salud mental y psicológica no puede quedar fuera del debate político si queremos construir una comunidad más saludable, cohesionada y resiliente.

Desde el Colegio Oficial de Psicología de Andalucía Occidental (COP-AO) insistimos desde hace años en que esta preocupación social debe traducirse en políticas públicas sólidas y sostenidas. La Psicología no es un recurso accesorio, sino una disciplina científica y una profesión esencial para el bienestar individual y colectivo. Por ello, hablar de Psicología es hablar de salud pública, de prevención, de derechos y de calidad de vida.

Andalucía continúa presentando en el sistema público ratios de profesionales de la Psicología claramente insuficientes. La presencia de psicólogos y psicólogas en el Servicio Andaluz de Salud es inferior a la media de España y se sitúa muy por debajo de las recomendaciones internacionales y de la media europea. Esta carencia se traduce en listas de espera prolongadas, intervenciones tardías o incompletas y, con demasiada frecuencia, en la medicalización de problemas que requieren un tratamiento psicológico como opción esencial. Resulta difícil hablar de bienestar social cuando no se garantiza una atención psicológica accesible y de calidad.

"Hablar de Psicología es hablar de Salud Pública, prevención, derechos y calidad de vida"

Además del reforzamiento de la Psicología en los recursos específicos de Salud Mental ya existentes, es clave la incorporación real y efectiva de la Psicología en Atención Primaria, como nivel de primer acceso para la prevención y la detección temprana de salud mental y malestar psicológico. Intervenir a tiempo no solo reduce el sufrimiento de las personas, sino que evita la cronificación de los problemas y el colapso de otros recursos asistenciales.

En este sentido, y partiendo de la Psicología Clínica como eje esencial de la atención a la salud mental de la población, desde el COP-AO consideramos primeramente de extrema necesidad la ampliación de psicólogos/as especialistas en el sistema sanitario con el incremento de plazas en el sistema PIR (psicólogos/as internos residentes).

Pero considerando también el amplio espectro que suponen los problemas y trastornos de salud mental, planteamos la eficacia que supondría la incorporación de psicólogos/as generales sanitarios/as en Atención Primaria. Estos/as profesionales cuentan con una formación que les permite realizar investigación, prevención, evaluación, intervención y diagnóstico de los problemas de salud mental y bienestar emocional de la ciudadanía y las dificultades sobre las que tienen habilidades para actuar son aquellas que no requieren una intervención especializada por parte de psicólogos/as especialistas en Psicología Clínica.

En el ámbito estrictamente sanitario, desde el COP Andalucía Occidental también consideramos igualmente imprescindible avanzar en la creación de nuevas especialidades en Psicología, que respondan a necesidades asistenciales claramente identificadas. Entre ellas, la Psicooncología y la Psicología Paliativa, fundamentales para acompañar a personas con enfermedades graves y a sus familias; la Psicología Clínica de la infancia y la adolescencia, imprescindible para abordar de forma especializada el creciente malestar emocional en edades tempranas; y la Psicología Forense, clave para garantizar evaluaciones e intervenciones rigurosas y con garantías en el ámbito judicial y de protección de derechos. Reconocer estas especialidades supone mejorar la calidad asistencial, optimizar recursos y ofrecer respuestas ajustadas a realidades complejas.

Más psicólogos en Servicios Sociales

Junto al ámbito sanitario, resulta imprescindible el reforzamiento de los profesionales de la Psicología en los Servicios Sociales, donde se atiende a población en situación de especial vulnerabilidad: infancia y adolescencia en riesgo, familias en exclusión, personas mayores, víctimas de violencia o personas sin hogar. Aquí desempeña un papel fundamental la Psicología de la Intervención Social, cuya aportación es clave para comprender y abordar el impacto psicológico de la desigualdad, la pobreza, la exclusión y el deterioro de los vínculos comunitarios. Sin una presencia estable y suficiente de profesionales de la Psicología en los Servicios Sociales, cualquier política de inclusión queda incompleta.

La salud mental infantojuvenil merece por razones obvias una atención prioritaria. El aumento del malestar psicológico en niños, niñas y adolescentes es una realidad ampliamente constatada. Autolesiones, ideación o conducta suicida, ansiedad o dificultades emocionales graves no pueden seguir abordándose únicamente desde la urgencia o la derivación sanitaria tardía. En este sentido, desde el COP Andalucía Occidental venimos demandando la incorporación plena y estable del psicólogo/a educativo/a en escuelas e institutos, como figura experta y con funciones claramente diferenciadas del orientador/a.

El/la psicólogo/a educativo/a permite trabajar de forma preventiva y sistemática en la creación de contextos educativos emocionalmente saludables, favoreciendo el bienestar psicológico, la convivencia y la detección temprana del sufrimiento. Su presencia resulta esencial para la prevención de conductas autolesivas y suicidas, así como para el acompañamiento del profesorado y de las familias.

"Sin presencia estable y suficiente de psicólogos en Servicios Sociales, cualquier política de inclusión queda incompleta"

Todo ello se sustenta en una idea central: la Psicología es una ciencia transversal, con aportaciones decisivas en todos los ámbitos de la sociedad. Allí donde hay personas, la Psicología está para sumar. Su conocimiento del comportamiento humano es imprescindible para diseñar políticas públicas basadas en la evidencia y centradas en las personas.

Por esta razón, el Colegio Oficial de Psicología de Andalucía Occidental reivindica la consideración de la Psicología como profesión sanitaria en su totalidad, superando marcos parciales o restrictivos que generan desigualdad, inseguridad jurídica e intrusismo. Esta reivindicación es, ante todo, una garantía de calidad y de protección para la ciudadanía.

Finalmente, reclamamos una planificación estratégica en salud mental, con financiación suficiente, evaluación de resultados y participación activa de los colegios profesionales. Las respuestas puntuales o los anuncios coyunturales no abordan problemas estructurales. Andalucía necesita una visión a medio y largo plazo que sitúe la salud mental como una prioridad transversal de las políticas públicas.

En un contexto de incertidumbre y cambios sociales acelerados, la demanda de atención psicológica seguirá creciendo. La Psicología está preparada para aportar conocimiento, rigor y compromiso. De cara a las elecciones andaluzas, conviene recordarlo: la salud mental importa, preocupa a la sociedad y también vota.